L’attivazione mentale del cane è un’attività adatta ad ogni cane ideata e diffusa da Paolo Villani. Questa consiste nel proporre al cane una serie di giochi da risolvere in piena autonomia; in questo modo il cane è portato a ragionare e a mantenere un atteggiamento calmo e concentrato per poter risolvere il “rompicapo” che gli viene presentato, aumentando, così, la propria capacità di attenzione e di autocontrollo. Il cane durante questo percorso sviluppa la propria autonomia, mantiene viva la sua curiosità e impara ad interessarsi a tutto ciò che gli viene proposto. Insieme alla conquista della propria autonomia nell’affrontare situazioni difficili, viene migliorato e rafforzato il legame con il padrone, perché questo diventa il propositore di nuove “avventure”. Le difficoltà incontrate nel risolvere i giochi, che di volta in volta gli vengono presentati, insegnano al cane a superare quei momenti di stress causati dall’impossibilità di raggiungere immediatamente il proprio obbiettivo, capacità che gli tornerà utile nella vita di tutti i giorni.

Importante sottolineare come l’attivazione mentale non sia per il cane un sostituto dell’attività fisica ne sia di per sé sufficiente a un percorso di educazione del cane, bensì ne sia una utile componente.